Sangat besar kemungkinan bahwa perkataan Nyonya March ini merupakan argumentasi dasar Louisa May Alcott atas pilihannya sendiri untuk tetap melajang, sebagaimana tertera dalam profil di pembukaan novel. Kendati gadis-gadis keluarga March telah beranjak dewasa dan mulai mengenal lawan jenis, tidak berarti mereka lepas kendali.

Membayangkan keindahan romansa merupakan hal yang wajar terkait kesukaan mereka membaca. Namun begitu mereka menutup buku, khususnya bagi Jo—yang tidak lain tidak bukan adalah representasi Alcott, kisah cinta yang berbunga-bunga kurang menarik seandainya mereka dipaksa menjadi orang lain. Alih-alih membiarkan putri-putrinya bergaul dengan pria tidak sopan meskipun berkelimpahan, Marmee lebih suka membiarkan mereka dalam “kotak perhiasannya”.

Membesarkan empat orang anak perempuan dengan karakter berlainan selagi suami membaktikan diri di medan perang sungguh tidak mudah. Hebatnya, Marmee tidak pernah mengeluh. Dengan semangat dan cinta kasih yang besar terhadap sesama, ia mengajak keempat putrinya memberikan sarapan mereka kepada tetangga yang kekurangan sebagai hadiah Natal. Wanita ini menggunakan siasat yang cerdik saat mereka berkeinginan menghabiskan liburan dengan bermalas-malasan. Langkah yang patut menjadi inspirasi dalam pola asuh sehat.

“Bekerja itu sehat, dan ada banyak pekerjaan untuk setiap orang; pekerjaan itu membuat kita terhindar dari kebosanan dan kesalahan, bagus untuk kesehatan dan semangat, juga memberi kita perasaan berdaya dan kemandirian yang lebih baik daripada uang atau baju.” (hal. 252)

Ini bukan kali perdana saya membaca karya klasik terjemahan, meskipun ini pertama kalinya saya mengonsumsi secara utuh Little Women [dalam arti bukan saduran]. Semangat yang ditiupkan Louisa May Alcott sama kokohnya dengan yang saya temukan dalam kisah senada mengenai kepala keluarga dalam novel berbobot Geraldine Brooks, Kapten March. Deskripsi kuat karakter Marmee yang mengakui sejujur-jujurnya kepada Jo bahwa ia pun seorang pemarah yang harus menempuh waktu lama, berkat bimbingan sang suami yang sabar, guna meredam temperamennya sungguh memesona. Sebagai orangtua, Marmee tidak menuding, menggurui, apalagi menguliahi berlebihan sambil menempatkan diri sebagai “manusia suci”. Tak pelak, selain Jo sang penulis yang tomboy, Marmee adalah personifikasi wanita tegar yang saya favoritkan.

Ketika meresapi cerita yang meluncur pada pergaulan anak-anak March, mata saya digenangi sungai mendapati Amy dihukum sangat keras oleh gurunya karena menyimpan asinan limau. Penghayatan terjemahan yang lebur membuat saya ikut merasa pedih oleh pukulan di tangan gadis cilik itu, menyeret deras pada memori masa kecil [saya juga pernah dipukul guru di depan kelas karena tidak membawa buku PR]. Beth, yang pemalu dan menciut apabila diajak bicara oleh orang asing, membuktikan keteguhan hatinya dengan menunaikan amanat sang ibu agar tetap memerhatikan keluarga Hummel. Kepiluan menikam saat bayi malang yang sakit campak meninggal di pelukan Beth hadir sempurna, mencengkeram urat-urat mata sehingga ingin membalik halaman lagi dan lagi.

Satu daya pikat lain, yang membuat novel ini kian berkilau, adalah permainan kreativitas putri-putri March saat berkemah dan bertemu teman-teman Laurie dari Inggris. Pergesekan budaya menjadikan suasana panas, namun mereka tetap beradu potensi dengan praktik cerita estafet secara lisan. Jadilah bukan sekadar permainan yang menghasilkan tantangan, melainkan betotan imajinasi yang sambar-menyambar dan mengayakan.

“.. Aturlah waktunya untuk bekerja dan bermain, buatlah agar setiap hari itu berguna dan menyenangkan, buktikan bahwa kalian mengerti nilai waktu dengan memanfaatkannya sebaik-baiknya. Dengan demikian masa muda kalian akan menyenangkan, di masa tua nanti tidak akan banyak penyesalan, dan kehidupan menjadi keberhasilan yang mengesankan, meskipun kita miskin.” [hal. 253]

Empat bintang untuk penulisnya, empat bintang untuk penerjemahnya. Karya yang sangat cemerlang sebagai referensi praktisi penerjemahan, terkhusus buku-buku fiksi klasik.

(Resensi: Rini Nurul Badariah)

Detail Buku
Judul: LITTLE WOMEN
Penulis: Louisa May Alcott
Penerjemah: Rahmani Astuti
Penerbit: Serambi
Cetakan: II, November 2009
Tebal: 489 halaman

Detail Buku
Judul: THE PHANTOM OF THE OPERA
Penulis: Gaston Leroux
Penerbit: Serambi
Cetakan: I, Februari 2010
Tebal: 488 hlm
Harga: Rp 49.000

Christine dilanda kesedihan dan kesepian setelah bapak ibunya meninggal dunia. Namun ternyata, situasi itu membuka jalan baginya untuk menemukan bakatnya yang luar biasa setelah bergabung dengan paduan suara di Gedung Opera Paris. Dari sana cerita berawal.

Di gedung itu, Christine mendengar suara yang bernyanyi dan berbicara dengannya. Dia memercayai suara itu berasal dari Malaikat Musik yang sepakat untuk mengajarinya musik surgawi. Di luar dugaan, itu merupakan suara hantu opera yang telah bertahun-tahun memeras pengelola gedung itu.

Apa yang terjadi jika si hantu jatuh cinta padanya, sementara keselamatan penghuni gedung opera menjadi taruhannya?

THE PHANTOM OF THE OPERA adalah karya klasik yang telah sering diadaptasi ke dalam banyak karya, di antaranya film, sejak pertama kali diterbitkan pada 1910 di Prancis.

“Cerita paling liar dan fantastis.”
—New York Times Book Review

Detail Buku
Judul: TRIO MUSKETRI
Anak Judul: Persahabatan. Bela Negara. Cinta. Pengkhianatan
Penulis: Alexandre Dumas
Penerbit: Serambi
Cetakan: I, Desember 2009
Tebal: 540 hlm
Harga: Rp 49.000

Novel legendaris ini menceritakan petualangan D’Artagnan, pemuda yang penuh semangat. Dia berasal dari keluarga yang berbudi luhur dan ingin mengabdikan diri pada rajanya. Karena itulah dia meninggalkan rumah dan keluarganya ke Paris untuk bergabung dengan pasukan pengawal raja, musketri.

Dalam perjalanan, dia terlibat percekcokan dengan seorang lelaki misterius. Di luar dugaan, surat pengantar dari bapaknya yang harus dia berikan untuk mempermudah dia bergabung dengan musketri hilang seiring dengan hilangnya lelaki misterius itu. Cobaan belum berhenti di situ.

Tidak berapa lama setelah dia menginjakkan kaki di Paris, dia langsung terlibat masalah dengan tiga orang lelaki. Entah sudah kehilangan akal sehatnya atau memang benar-benar pemberani, dia menyetujui untuk berduel dengan ketiganya dalam waktu hampir bersamaan. Duel tidak terjadi. Dia malah berkawan dengan ketiga orang itu—Athos, Porthos, dan Aramis. Mereka bersatu melawan para pengawal kardinal.

Sementara itu, kardinal diam-diam terlibat persaingan dengan raja. Akibatnya, mau tidak mau, D’Artagnan dan para musketri terlibat dalam pusaran manisnya cinta, kuatnya persahabatan, dan getirnya pengkhianatan.

Novel klasik ini pada awalnya dimuat dalam bentuk cerita bersambung di majalah Le Si’cle Prancis pada edisi Maret sampai Juli 1844. Namun dalam perkembangannya hingga sekarang, novel ini telah banyak diadaptasi dan memberi pengaruh pada begitu banyak karya setelahnya.

DATA BUKU

Novel memukau yang membangkitkan optimisme ini adalah karya terbaik Ernest Hemingway, pengarang legendaris Amerika dan pemenang Hadiah Nobel Sastra 1954, sekaligus novel terakhirnya yang terbit semasa hidupnya.

Lelaki Tua dan Laut (The Old Man and the Sea) berkisah tentang perjuangan luar biasa seorang nelayan tua Kuba yang seorang diri berusaha menangkap ikan marlin raksasa jauh di laut lepas setelah sebelumnya gagal menangkap seekor ikan pun selama 84 hari dan persahabatannya dengan seorang anak lelaki. Perjuangan pantang menyerah sang lelaki tua dalam mencapai tujuannya mengajarkan kepada kita betapa kesabaran, ketabahan, dan kegigihan dalam mengarungi cobaan hidup tak akan berakhir sia-sia.

Novel yang asyik dibaca ini ditulis Hemingway saat tinggal di Kuba dan berhasil menyabet Hadiah Pulitzer 1953 untuk kategori fiksi serta Award of Merit Medal for Novel dari American Academy of Letters, sekaligus mengantarkannya meraih Hadiah Nobel Sastra. Sedemikian populernya novel menyentuh ini sehingga berkali-kali difilmkan dan terus dibaca orang di berbagai penjuru dunia hingga saat ini.

“Ernest Hemingway layak meraih Hadiah Nobel karena keahliannya dalam seni bercerita seperti yang ditunjukkan dalam novel The Old Man and the Sea.”
—Akademi Swedia (Panitia Penganugerahan Hadiah Nobel)

“Sebuah karya yang telah menjadi klasik.”
—Tempo

Ingar-bingar dan ketakjuban menyambut penerbitan buku ini pada tahun 1873, dan kini tetap merupakan novel Jules Verne yang paling sukses.

Cerita bermula di London, Oktober 1872. Seorang pria lajang kaya raya bernama Phileas Fogg menerima tantangan dari teman-temannya di Reform Club untuk mengelilingi dunia dalam tempo 80 hari saja. Fogg menerima tantangan dengan taruhan 20.000 pound sterling itu. Ditemani oleh pelayan barunya dari Perancis, Passepartout, dia menjelajahi rute London, Terusan Suez, Bombay, Calcutta, Hongkong, Yokohama, San Francisco, New York, dan kembali ke kota asal.

Perjalanan Fogg dan Passepartout tidaklah berlangsung mulus. Dari Mesir, mereka selalu dibuntuti detektif Scotland Yard bernama Mr. Fix. Alasannya, Fogg mirip dengan sketsa wajah tersangka perampokan di London. Sang detektif pun berkawan akrab dengan Passepartout guna memuluskan langkahnya mencokok Fogg.

Di tengah usaha menghindari kejaran detektif Fix, Fogg dan Passepartout harus mengatasi berbagai kesialan dalam petualangan yang liar. Di antaranya, menyelamatkan seorang maharani India yang cantik dari jilatan api pembakaran jenazah dan ditinggal kapal uap menuju Yokohama. Batas waktu 80 hari semakin mendekat, sedangkan masih ada setengah lingkaran Bumi yang harus diarungi. Dengan memanfaatkan nyaris setiap sarana transportasi yang dikenal pada tahun 1870-an—kapal uap, kereta api, gajah, dan balon udara—perjalanan itu ditempuh sesuai dengan waktu yang ditentukan, 80 hari tepat!

Buku ini membuat orang-orang terpesona pada kemajuan ilmiah—dan racikan yang memikat antara fantasi, komedi, dan ketegangan yang mencekam menjadikan cerita ini sangat menarik. Karya abadi ini sempat dua kali diangkat ke layar lebar, dijadikan serial pendek di televisi, bahkan sampai dijadikan permainan animasi (video game).

“Buku dan cerita yang bagus untuk anak muda yang suka membaca
dan menonton kisah petualangan.”
—Kirkus Reviews

“Kenapa karyanya tetap dibaca oleh jutaan orang sampai sekarang?
Karena Jules Verne adalah salah satu pendongeng terbaik yang pernah ada.”
—Arthur C. Clarke, pengarang 2001: A Space Odyssey,
satu di antara tiga penulis fiksi ilmiah terbaik sepanjang masa

Maria adalah cerita cinta yang bikin penasaran. Novel pertama Vladimir Nabokov ini merupakan kisah indah tentang nostalgia cinta pertama, masa muda penuh gairah, dan api asmara yang tak kunjung padam. Sebuah cerita tentang seorang pemuda yang terperangkap di antara kenangan masa silam dan kemungkinan masa depan cintanya dengan seorang dara yang terpisah akibat kecamuk Revolusi Rusia.

Sendirian di kamar pondokannya yang kumuh di Berlin, Lev Ganin teringat kepada Maria, kekasih masa lalunya. Ia mengira dan membayangkan, istri kawan sepondokannya yang akan datang esok harinya adalah kekasih yang sudah lama ia rindukan. Ia bahkan berencana mengajaknya melarikan diri bersama, meninggalkan segalanya.

Tak hanya itu. Cerita diperkaya dengan hubungan aneh antara Ganin dan teman-teman sepondokannya sesama imigran Rusia yang dianggapnya “tidak penting”.

Novel yang bercerita dengan sangat menarik betapa luar biasa cinta bisa “meracuni” pikiran manusia ini adalah sebuah masterpiece klasik yang abadi dan tak terlupakan.

“Cerdas dan ringkas, dengan ketegangan terukur
yang berujung tak terduga.”
—The New York Times Book Review

“Ketimbang filmnya, cerita dalam novelnya lebih
mendebarkan.”
—www.librarything.com

Novel indah ini berkisah tentang Holly Golightly, seorang wanita muda misterius berjiwa bebas yang menjadi pujaan kaum pria kelas atas New York. Orang-orang mengenalnya sebagai ratu pesta, simpanan jutawan, dan sekaligus kaki tangan Mafia. Namun, siapakah sesungguhnya dia? Apakah yang dicarinya? Cinta atau harta?

Dituturkan dari sudut pandang seorang pemuda yang mengaguminya, kisah ini menyelami manis getir liku-liku kehidupan seorang Holly Golightly, salah satu karakter paling legendaris di dunia sastra yang cantik dan menggemaskan, tapi juga memiliki banyak sisi kelam.

Sebagai potret kehidupan kelas atas New York pada masa lalu, novel ini menjadi karya klasik yang tak pernah lekang oleh masa. Breakfast at Tiffany’s kian populer setelah muncul sebagai film komedi romantis dengan bintang utama Audrey Hepburn pada 1961 dan tiga puluh tahun kemudian menjadi inspirasi sebuah lagu hit milik kelompok musik Deep Blue Something.

Truman Capote, pengarang terkemuka Amerika yang kisah hidupnya telah diangkat ke layar perak dalam film Capote (2005) dan Infamous (2006), menuliskan kisah ini dengan menawan: sangat renyah dan enak dibaca. Dia berhasil memadukan sentuhan humor, romantisme, dan berbagai pertanyaan menggelitik seputar cinta dan materialisme dalam kisah abadi ini.

“Paduan menarik antara Lolita dan Auntie Mame.”
—Time

“Karakter tokoh-tokoh di dalamnya kompleks dan tidak mengada-ada. Anda akan langsung jatuh cinta pada mereka, seperti juga pada karya Capote lainnya.”
—Teen Ink Magazine